In Europa, i diritti dei passeggeri aerei sono regolati dal Regolamento CE 261/2004, in vigore dal 2005.
Si applica a tutti i voli che partono da un aeroporto UE (si applica anche a Islanda, Norvegia e Svizzera (Spazio Economico Europeo) non solo ai paesi dell’Unione Europea.), e a tutti i voli operati da compagnie europee che arrivano in UE (anche se partono da fuori Europa).
Dopo la Brexit, è bene ricordare che il Regno Unito ha una normativa speculare (UK261).
Il regolamento prevede tre tipi di tutela: compensazione economica, rimborso del biglietto, e assistenza in aeroporto.
Cosa ti spetta
In caso di cancellazione del volo, hai diritto a scegliere tra:
Compensazione economica (se non ti avvisano con almeno 14 giorni di anticipo):
• 250 EUR per voli fino a 1.500 km
• 400 EUR per voli intra-UE oltre 1.500 km e per tutti gli altri tra 1.500 e 3.500 km
• 600 EUR per voli oltre 3.500 km extra UE
La compensazione può essere ridotta del 50% se la riprotezione ti porta a destinazione con un ritardo inferiore a 2h (per la prima fascia), 3h (per la seconda) o 4h (per la terza).
Eccezione: circostanze straordinarie.
La compagnia può evitare di pagare la compensazione se dimostra che la cancellazione è dovuta a circostanze straordinarie che non avrebbe potuto evitare: condizioni meteorologiche estreme, instabilità politica, scioperi del controllo del traffico aereo, problemi di sicurezza.
Attenzione a
A partire da 2 ore di ritardo
Ritardo superiore a 5 ore
Se il ritardo supera le 5 ore, decidi di non partire, e chiedi il rimborso, la compagnia deve rimborsare anche la parte del viaggio non effettuata e quella
già effettuata se il volo è divenuto inutile rispetto al programma di viaggio iniziale del passeggero.
Arrivo a desti
nazione con oltre 3 ore di ritardo
Puoi richiedere la stessa compensazione economica prevista per le cancellazioni (250, 400 o 600 EUR).
La Corte di Giustizia UE ha equiparato il ritardo prolungato alla cancellazione ai fini della compensazione
Voli coincidenza: Se perdi una coincidenza a causa di un ritardo minimo del primo volo, ma arrivi alla destinazione finale (esotica) con più di 3 ore di ritardo, hai comunque diritto alla compensazione (Sentenza Wegener).
Se la compagnia nega l’imbarco per eccesso di prenotazioni, valgono le stesse regole delle cancellazioni:
Nota: se la compagnia cerca volontari disposti a cedere il posto in cambio di un compenso, la negoziazione è libera — puoi chiedere più dei minimi di legge.
• In aeroporto: chiedi subito il documento scritto che certifica cancellazione o ritardo e il motivo ufficiale. Non accettare solo spiegazioni verbali.
• Conserva tutto: carte d’imbarco, ricevute pasti, ricevute hotel, screenshot delle notifiche.
• Scrivi alla compagnia: invia una richiesta formale via email o tramite il sito della compagnia. Includi numero del volo, data, motivo della cancellazione/ritardo comunicato, e l’importo richiesto.
• Attendi 30-60 giorni: le compagnie hanno tempi di risposta variabili. Se non rispondono o rifiutano ingiustificatamente.
• Presenta reclamo all’ENAC (Ente Nazionale per l’Aviazione Civile) — in Italia — o all’autorità nazionale competente del Paese in cui è avvenuto il volo. La procedura è gratuita. Puoi anche scrivere sulla piattaforma ODR (Online Dispute Resolution) dell’UE per le controversie transfrontaliere.
• In alternativa servizi di claim: esistono servizi (AirHelp, Flightright, ClaimCompass) che gestiscono la pratica per te in cambio di una percentuale (20-35%) sull’importo ottenuto. Utile se non vuoi gestire la burocrazia.
I termini di prescrizione: In Italia il diritto alla compensazione si prescrive in 2 anni (in altri paesi UE può arrivare a 5 o 6).
• Voli extra-UE operati da compagnie non europee: il regolamento CE 261/2004 non si applica. Potresti avere tutele diverse (es. DOT negli USA per i voli interni americani).
• Voli privati o charter non venduti individualmente: spesso esclusi.
• Ritardi causati da scioperi del controllo del traffico aereo: circostanza straordinaria riconosciuta.
• Condizioni meteorologiche estreme: circostanza straordinaria, ma la compagnia deve dimostrarle.
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